L’hébreu est une langue sémitique dans laquelle sont écrits les livres de l’Ancien Testament. Pratiquée dès le 13ème siècle avant Jésus-Christ, elle s’écrit probablement dès le 11ème siècle dans un alphabet reçu des Phéniciens et comporte 22 signes qui ne fixent que les consonnes. Elle s’écrit de droite à gauche. Le système de notations des voyelles, encore en vigueur aujourd’hui, a été fixé aux alentours du 9ème siècle de notre ère.