Alexandrie
De nombreuses
villes du bassin Est-méditerranéen et du Moyen-Orient (jusqu’aux rives de l’Indus
et les montagnes d’Afghanistan) portent ce nom en référence à Alexandre le
Grand qui a conquis, depuis la Macédoine, cette région au 4ème
siècle avant Jésus-Christ. Soit que la création de cette ville lui soit
attribuée, soit que cette ville rende ainsi hommage au conquérant. Lorsqu’elle
n’est pas précisée géographiquement, ce nom désigne Alexandrie d’Égypte.
Cette ville fut la
capitale de l’Égypte, célèbre pour son phare (une des 7 merveilles du monde).
Elle abrita aussi une importante communauté juive et fut le lieu de la
rencontre entre la culture grecque et la culture juive. C’est dans cette ville
qu’est traditionnellement située la traduction de l’Ancien Testament en langue
grecque : la Septante.
C’est en général
cette traduction qui est utilisée par les auteurs du Nouveau Testament lorsqu’ils
citent l’Ancien.
Capharnaüm
Village de pêcheurs
sur les rives du lac de Tibériade, dans la province de Galilée. A l’époque de
Jésus, il devait comporter un peu plus de 1’000 habitants. Souvent cité dans
les Évangiles, il semble être un lieu important dans l’activité de prédicateur –
thaumaturge en Galilée.
Son caractère composite, les allusions fréquentes à des foules de malades les plus divers des récits bibliques ont conduit ce nom à devenir une expression française désignant le désordre ou la confusion.
Catéchèse
Du grec katekhein (faire
résonner, informer, enseigner), la catéchèse est une démarche pédagogique
cherchant à une meilleure compréhension de la foi chrétienne. Elle peut
concerner les enfants comme les adultes, les croyants comme les personnes en
recherche.
Centenier
Synonyme de centurion, le mot désigne un officier romain qui commande une compagnie d’env. 100 hommes. Il s’agit souvent du chef d’une garnison romaine locale.
Chloé (maison de)
Chrétienne de Corinthe (1 Co 1,11), appartenant à un milieu suffisamment aisé pour avoir des serviteurs voyageant autour de la mer Égée. Le terme « maison » (oikos en grec) désigne le groupe des personnes qui sont sous sa responsabilité : famille, proches, serviteurs, etc.
Étymologiquement, Chloé veut dire : « la verdoyante » ou « jeune pousse ».
Collecteurs
d’impôts
Parfois désigné par
le terme de « publicain » dans les anciennes traductions bibliques, le
collecteur d’impôts est un habitant d’un pays occupé par les romains qui reçoit
de ces derniers la tâche de collecter les impôts pour l’occupant.
Du fait du système de
calcul de l’impôt souvent opaque, il a la réputation d’être injuste ou
corrompue. Politiquement, il est un collaborateur de l’occupant. Sur le plan
religieux, ses contacts réguliers avec les païens ou avec leur monnaie
comportant des effigies de divinités païennes, le classe dans la catégorie des
impurs. Trois raisons (morale, politique et religieuse) qui expliquent sa
mauvaise réputation dans la société palestinienne au temps de Jésus.
Concile de Jérusalem
Cette appellation désigne une assemblée tenue dans la première Église de Jérusalem et qui statue sur l’ouverture de la communauté des juifs chrétiens aux chrétiens issus du paganisme. Cette événement est rapporté dans le livre des Actes des Apôtres (Act 15,1-31).
Deutérocanoniques
Les livres deutérocanoniques sont des livres qui ne figurent pas dans
la Bible juive, mais que les Églises catholiques et orthodoxes considèrent
comme canoniques (c’est-à-dire faisant partie de l’Ancien Testament), mais de
manière secondaire (deuteros en grec)
par rapport aux livres en hébreu.
Diaspora
Ce terme, issu du grec ancien, désigne la
dispersion hors de Palestine des juifs exilés après la destruction du premier
temple en – 587 et accentuée après la deuxième destruction du deuxième temple
en 70 après J.-C.
Le terme en vient à désigner l’ensemble des communautés juives dispersées à travers le monde ; puis la dispersion d’un peuple, d’une ethnie ou de fidèles d’une religion.
Disciple bien-aimé
Ce terme n’apparaît que dans l’évangile selon Jean (par ex. 13,23-25 ; 19,26-27 ; 20,1-10 ; 21,2-8) où il désigne un disciple particulièrement proche de Jésus, son témoin privilégié. La tradition chrétienne l’identifie comme l’apôtre Jean. Les recherches historiques y voient la figure centrale de l’école johannique qui désigne le groupe au sein duquel est née l’évangile selon Jean, les épitres johanniques et l’Apocalypse.
Église
Du grec eckkèsia (qui signifie : assemblée), ce terme est utilisé pour traduire l’hébreu qahal (qui signifie : ceux qui sont convoqués, cf. Dt 4,10). Dans le Nouveau Testament, il se rapporte au rassemblement des chrétiens. C’est ainsi que l’on parle de « l’église de Dieu qui est à Corinthe » (1 Co 1,1).
Esaïe
Ce terme désigne
soit une personne : le prophète Esaïe, soit un livre de l’Ancien
Testament, celui dit du prophète Esaïe.
Le prophète Esaïe (dont le nom hébreu signifie « Yahvé sauve ») est un personnage historique qui a vécu à Jérusalem au VIIIème siècle avant notre ère (2 Rois 19). Ses interventions prophétiques prennent place dans un contexte historique de montée de la puissance assyrienne dans le Proche orient. En 701 avt J.-C. le roi assyrien Sennachérib met le siège à la capitale du royaume de Juda. Celui-ci s’avère être un échec dont rendent compte les annales assyriennes et les livres bibliques (2 Rois 19,35).
Le livre dit du prophète Esaïe est un des livres de l’Ancien Testament. Il comprend 66 chapitres. On reconnaît généralement trois parties dans ce livre. La première (chap. 1 à 39) comporte des textes remontant la plupart à l’Esaïe historique. La deuxième (chap. 40 à 55) rassemble des textes qui se rapportent à la période de la chute de Jérusalem sous les coups de butoir des babyloniens (587 avt. J.-C.). La troisième (chap. 56-66) regroupe des textes se rapportant à la situation de l’Exil à Babylone et du retour à Jérusalem au moment de la domination perse (Vème siècle avant notre ère).
Eschatologie,
eschatologique
Désigne tout discours qui a trait à la fin des temps. Vient du grec « eschaton » : le dernier.
Eucharistie
Issu d’un terme grec signifiant « action de grâce » par référence à la prière centrale de la liturgie de la Cène, ce terme désigne tout à la fois le rite du culte chrétien (la Sainte-Cène dans le vocabulaire protestant), le fait de prendre part à ce rite en consommant le pain (ou l’hostie) et la coupe, ainsi que le pain et le vin consacrés qui sont partagés durant ce rite.
Exode
Du grec ex (qui signifie « hors ») et odos (qui signifie : « le chemin »), ce terme désigne soit la sortie d’Égypte du peuple d’Israël sous la conduite de Moïse, soit le livre qui rapporte cette histoire. L’Exode – sortie d’Égypte – est l’événement central de l’identité religieuse d’Israël.
Évangiles synoptiques
On désigne ainsi les
3 premiers évangiles du Nouveau Testament : Mathieu, Marc et Luc. Ils
tirent ce terme de l’expérience suivante : en plaçant de manière parallèle
le texte des 4 évangiles (on appelle cette opération d’analyse
linguistique : établir une synopse), on constate que les 3 premiers
suivent un plan similaire, comportent des récits et des discours similaires
placés au même endroit, etc. Ils se distinguent en cela très fortement de
l’évangile selon Jean.
Exil
Traumatisme fondateur de l’histoire d’Israël et à
l’origine de la constitution de l’Ancien testament, ce terme désigne la
déportation d’une grande partie des habitants du royaume de Juda après la prise
de Jérusalem par les armées babyloniennes en 587 avant notre ère (2 Rois 25,
11-21). Avec la chute de sa capitale, le peuple perd son roi, son temple et sa
terre. Alors qu’il aurait été évident d’en conclure à la défaite du Dieu
d’Israël, les prophètes et les prêtres opposent une autre réponse : Dieu
reste maitre de l’histoire. Ce qui est arrivé n’est pas la défaite de Dieu,
mais la conséquence de la désobéissance du peuple et de ses rois. C’est sur la
base de cette conviction de foi que se met en place la collecte des éléments de
mémoire collective qui va aboutir à la constitution de l’Ancien Testament et à
la naissance du judaïsme de l’époque de Jésus.
Gabaonites
Désigne les
habitants de Gabaon (ou encore Gibeon), une petite ville à quelques kilomètres au
nord de Jérusalem. Dans le livre de Josué, il semble s’agir d’une population
autochtone qui habite la région avant l’arrivée des israélites depuis l’Égypte.
Galilée
Ce terme désigne une région du nord d’Israël, à la
frontière avec le Liban et la Syrie actuelle. Intégrée au royaume du Nord dans
l’Israël antique, elle est une région frontière aux multiples influences
culturelles, politiques et religieuses. A l’époque du Nouveau Testament, elle
est le lieu principal de l’activité de Jésus. On y trouve Nazareth (la ville où
Jésus grandit avant son baptême, Marc 1,9) et Capharnaüm (cf. plus haut).
Gloire
Le terme français traduit le grec du
NT « doxa » qui lui-même traduit l’hébreu « kavod ». Étymologiquement,
ce dernier terme se rattache à une racine qui signifie « lourd » ou « avoir
du poids ».
Dans la Bible, « gloire » est devenu synonyme de « présence de Dieu ».
Herméneutique
Désigne tout ce qui a trait à la question de l’interprétation des textes, c’est-à-dire la question du sens des textes aujourd’hui.
Hérode Antipas
Fils d’Hérode le Grand (qui régnait sur la Judée au moment de la naissance
de Jésus, cf. Mth 2,1), il est Tétrarque de Galilée et de Perée (région à l’est
du Jourdain et au nord-est de la Mer Morte de 4 av. J.-C. à 39. Il est cité, entre autres, dans les évangiles comme celui a fait exécuter
Jean-Baptiste (Mth 14) et joue un rôle dans le procès de Jésus (Lc 23,6-7).
Holocauste
Selon la signification hébraïque, l’holocauste est un
sacrifice où l’ensemble de la bête sacrifiée est brulé sur l’autel et donc
symboliquement offert totalement à Dieu. Ce type de sacrifice, plutôt
exceptionnel et réservé à de grandes occasions (cf. Lv 1, s’oppose au sacrifice
de communion ou de paix (Lv 3) où l’animal sacrifié est partagé en trois selon
des règles précises. La première partie est brulée pour Dieu, la deuxième
revient au prêtre, la troisième revient à l’offrant qui la partage avec ses
proches.
Immanence
Désigne la présence
de Dieu dans le monde, à l’intérieur du monde ou de l’être humain. Il s’oppose
à la transcendance qui désigne le fait que Dieu est extérieur au monde.
Institution
de la Cène
Récit biblique qui décrit comment Jésus a célébré la Cène en demandant à ses disciples de reproduire ce geste. (Mt 26 ; Mc 14 ; Lc 22; 1 Co 11)
Kasher
Ce qualificatif
désigne les aliments qui sont permis à la consommation selon la loi juive et la
Bible hébraïque. La « Kasherout » désigne l’ensemble des règles.
Logia,
source Q
Désigne un des documents « source » du travail des évangélistes. Selon l’hypothèse majoritairement admise, circulait au sein des 1ères communautés chrétiennes, avant les Évangiles, une compilation des paroles de Jésus (logia = les paroles) dans lesquels les évangélistes ont puisé pour entreprendre leur propre rédaction. Pour en savoir plus.
Liturgie
Venant d’un terme politique du grec ancien qui signifie « service public », ce mot désigne l’ensemble des rites, prières, cérémonies qui définissent le culte rendu à Dieu. Le mot peut aussi désigner le culte lui-même.
Messie
D’un mot hébreu qui signifie « l’oint » (celui qui a reçu l’onction), il a été traduit en grec par « christos » qui a donné Christ. L’onction est un geste (généralement on verse une huile parfumée sur la tête) par lequel un individu est désigné par un autre (ou par un groupe) comme celui qui est choisi par Dieu pour accomplir une mission donnée. On parle ainsi d’onction royale, d’onction prophétique ou d’onction sacerdotale. Le terme de « Messie » en est venu à désigner celui que Dieu a choisi pour instaurer son royaume sur terre. Si aujourd’hui ce terme a en un sens spirituel, à l’époque de Jésus il avait aussi un sens politique fort.
Ministère
Du latin minister
qui signifie : serviteur, mais aussi : adjoint ou administrateur. Il
a donné le mot français de ministre, mais aussi celui de métier.
En théologie, il désigne la fonction qu’exerce
une personne ou une Église quand elle se met au service de Dieu. C’est ainsi
que l’on parle du ministère pastoral pour désigner la fonction d’un pasteur ;
ou du ministère de l’Église pour désigner sa mission. Ce terme peut aussi être
appliqué à Jésus pour désigner sa mission.
Orthodoxe
Du grec ortho
(qui signifie : droit) et doxa
(qui signifie : opinion), ce terme peut désigner soit une doctrine
conforme à la vérité, soit une famille chrétienne (les Églises orthodoxes de
Russie ou de Grèce par exemple).
En théologie protestante, il est parfois
opposé à libéral.
Pains azymes
Venant d’un mot grec ancien signifiant « sans levain », ce
terme désigne un pain composé uniquement d’eau et de farine sans l’action d’un
levain ou ferment quelconque. L’hostie de la célébration eucharistique est une
forme de pain azyme.
Pays des Gadaréniens
Cité à plusieurs reprises dans les évangiles synoptiques (Mt 8, 28ss ; Mc 5,1 ; Lc 8,26ss par ex.), le terme désigne une région à l’est du Jourdain dont la ville principale est Gadara (cf. carte sur Wikipédia ), une des villes de la Décapole. Ces 10 villes constituent un territoire « tampon » (qui ne fait pas partie de l’Israël historique) entre les possessions d’Hérode le Grand et la province romaine de Syrie à l’époque de Jésus.
Révélation
Désigne la manière dont Dieu se donne à connaître dans l’humanité.
Révolte des Macchabées
Désigne une révolte menée par une famille juive (les Macchabées) contre la domination séleucide entre -175 et -140. Elle va conduire à l’indépendance de la Judée qui va être gouverné jusqu’en -40 par la dynastie hasmonéenne (c’est ainsi que l’on nomme les descendant de Jonathan Macchabée fondateur de la dynastie). Le caractère sanglant de la révolte est à l’origine de l’usage du terme « macchabé » pour désigner un cadavre en argot.
Séleucides
Dynastie grecque fondée par un général d’Alexandrie (Seleucos) qui a régné sur la Mésopotamie, l’Anatolie et le Levant depuis la mort d’Alexandre (- 305) jusqu’à l’arrivée de la domination romaine (- 64). Elle pratique une politique d’hellénisation qui va conduire à la révolte des Macchabées (-175 – -140).
Temps messianiques
Cette expression désigne une espérance eschatologique
(cf. plus haut) d’un temps final de l’histoire où se manifeste le Messie pour
le plus grand bien des croyants ou de l’humanité toute entière. Cette espérance
est déjà présente dans les oracles de l’Ancien Testament, en particulier dans
les écrits d’Esaïe. Elle se déploie, sous des formes très diverses, durant la
période intertestamentaire et se retrouve dans les écrits du Nouveau Testament,
en particulier dans le livre de l’Apocalypse.
Tibériade
(lac)
Parfois aussi appelée « Mer de Galilée », le lac de Tibériade est situé au Nord de la Palestine dans la province de Galilée. Cette étendue d’eau joue un rôle économique (pêche, irrigation des cultures, voie de circulation pour le commerce) important dans cette région. Il apparaît régulièrement dans les récits du ministère de Jésus où il tient une place géographique centrale.
Torah
Terme hébreu qui signifie « enseignement,
instruction », il désigne pour le judaïsme les 5 premiers livres de
l’Ancien Testament (souvent appelés Pentateuque dans le christianisme). Par
extension, il peut aussi désigner la bible hébraïque dans son ensemble.
