La tradition prophétique biblique s’appuie principalement sur les écrits prophétiques qui, avec le Pentateuque (Loi -Torah) et les « autres écrits », forment la Bible hébraïque. La tâche des prophètes n’est pas d’abord de décrire l’avenir, mais d’apporter une parole de Dieu pour le temps où ils s’expriment. Cette parole est souvent animée par l’espérance d’un accomplissement à venir de l’histoire, ce qui fait que les écrits prophétiques contiennent aussi des annonces concernant le futur. Dans ces écrits se développe aussi la figure du prophète incompris dont les paroles sont rejetées. Cette figure a servi de matrice aux auteurs du Nouveau Testament pour parler de Jésus ou du sort de la communauté des croyants.