Dans l’AT, les assyriens sont les habitants de l’empire assyrien, situés au nord de la Mésopotamie et qui connait son apogée au VIIème siècle avant Jésus-Christ.
Dans le christianisme, le terme désigne des chrétiens d’Orient parlant le néo-araméen et présent en Turquie, Irak, Syrie ou Iran.