Né en 272 à Naissus (actuelle Nis en Serbie), Constantin 1er est des empereurs romain majeurs du 4e siècle. Il a exercé le pouvoir de 310 jusqu’à sa mort, en 337.
L’édit de Milan (313)
Il a profondément marqué l’histoire, notamment en décrétant la liberté de culte individuelle, par l’édit de Milan (313). Celui-ci légalisera le christianisme, qui deviendra progressivement la religion officielle de l’empire romain.
Le concile de Nicée (325)
Il convoquera le concile de Nicée en 325, lequel mettra provisoirement fin aux dissensions dans les Églises d’Orient.
Il meurt en 337 près de Nicomédie (actuelle Izmit, en Turquie). Il sera baptisé sur son lit de mort, puis enterré dans l’église des Saints Apôtres (aujourd’hui disparue), qu’il a érigé à Constantinople.