Ce terme désigne soit une personne : Daniel, soit un livre éponyme de l’Ancien Testament.
Daniel (dont le nom signifie: « Dieu est mon juge ») est un personnage à l’historicité discutée. Il aurait vécu au VIème siècle avant notre ère. Notable hébreu, il aurait servi comme haut fonctionnaire à la cour du roi de Babylone.
Le livre est sans doute un des plus tardifs de l’Ancien Testament. Il est écrit en hébreu, mais aussi en araméen (cf. plus haut). Dans sa forme finale, il semble dater du IIème siècle avant notre ère. Il raconte l’histoire d’un jeune notable israélite déporté à Babylone, entre résistance et soumission. Le livre rapporte aussi des visions ou des rêves qui sont très clairement à classer dans de la littérature spécifique. C’est dans ce cadre qu’apparait pour le première fois dans la littérature biblique le terme de « fils de l’homme » qui sera reprise à de nombreuses reprises par Jésus dans le Nouveau testament.